Leonardo, vissuto tra la seconda metà del Quattrocento e i primi anni del cinquecento e noto soprattutto come pittore - grazie a capolavori come il Cenacolo, La Gioconda e La Vergine delle rocce - è stato forse meno conosciuto per la sua intensa attività scientifica, incredibilmente all`avanguardia per l`epoca in cui visse; fu infatti anche matematico, fisico, ottico e inventore nel senso più ampio della parola. I suoi studi, gli appunti tecnici, i disegni botanici e anatomici completano quindi il profilo di un uomo capace di fare spaziare la propria mente in tutti i campi del sapere, un genio che volle indagare su tutto ciò che lo circondava per decifrare il complesso mondo di leggi e formule che regolano la natura e l`uomo.