Charles Baudelaire (Parigi 1821 - ivi 1867) è ritenuto l'iniziatore di un nuovo corso poetico, e la sua opera viene collocata fra le più alte espressioni della poesia di tutti i tempi e paesi. Autore di un unico ma fondamentale libro di poesie, "Fleurs du Mal" (1857), la sua grande originalità non fu interamente compresa dai suoi contemporanei, ma esercitò subito un'influenza notevolissima sul Parnasse, sulla scuola simbolista, su Verlaine, su Mallarmé, su Rimbaud, e su tutta la successiva poesia francese ed europea, fino all'età contemporanea.