Billy Wilder, nome d’arte di Samuel Wilder (1906- 2002), nacque in una piccola città della Galizia, all’epoca parte dell’Impero Austro-Ungarico. Per sfuggire alle persecuzioni antiebraiche emigrò negli Stati Uniti, dove si dedicò definitivamente alla carriera cinematografica, già intrapresa nel vecchio continente. Regista, sceneggiatore e produttore, è considerato uno degli artisti più prolifici ed eclettici nella storia del cinema statunitense ed è divenuto celebre come padre della commedia brillante americana. In circa cinquant’anni di carriera ha diretto oltre venticinque film (e scritto settantacinque sceneggiature), tra i quali ricordiamo Sabrina, Irma, la dolce, L’appartamento e Viale del tramonto, questi ultimi vincitori dell’Oscar per la migliore sceneggiatura originale.