Nel 1946 Bernadette, una giovanissima francese, s`imbarca clandestinamente su una nave americana da guerra, di ritorno in patria. Scoperta, viene fatta sbarcare in Irlanda, senza soldi e per giunta incinta. L`unico ad aiutarla è Jack Kelly che ne diventa l`amante, assumendosi la responsabilità del bambino. Il figlio di Bernadette, Frankie, nasce però con una grazie malformazione, è affetto da nanismo. Jack gli fa da padre trasmettendogli il suo amore per l`astronomia. Anni più tardi, Frankie diventa una celebrità letteraria grazie alla pubblicazione della sua autobiografia. Il successo finalmente gli consente di uscire dal suo stato di emarginazione.